野外遇見鴨嘴獸

Platypus，中譯鴨嘴獸，只在澳洲東部生活。因各地水質越來越差，鴨嘴獸合適棲息地越來越少，頻臨絕種。不要說外國人，絕大多數澳洲人從未在野外見過鴨嘴獸。


鴨嘴獸雖屬哺乳類，卻稀奇地是產卵動物，跟Echidna（針鼴，一種像刺蝟的小動物）一樣。針鼴也是澳洲一帶獨有，看資料說祖宗幾千代前跟鴨嘴獸是近親，但在演化過程中，一變水棲，一變陸棲，外貌也毫不近似。

它所以叫鴨嘴獸，自然跟那「鴨嘴」有關。二百多年前，一隻鴨嘴獸標本被帶到歐洲，當時這個高等文明地區的科學家懷疑是個騙局，這隻外形詭異的東西只是被人將不同動物部位（鴨嘴+海狸身）湊拼而成。

- Wikipedia: Platypus

開場白那麼長，正題現在開始：我曾在野外見過鴨嘴獸，且是數十隻之多！本來，我這種旅人根本不可能遇上稀有動物，但去對了地點，加點幸運，成功。

話說兩年前去Mackay小旅行。Mackay是昆士蘭州一個沿海城市，位置約在海岸線中間，談不上很熱門的旅遊點。我決定去玩玩，又不想兩三天來回，於是來個六日五夜，那我必須找尋更多景點，充實旅程。其中一個，鎖定了離城市不遠，往內陸車程一個多小時的Eungella國家公園。

做詳細功課時才發現，它以能在野外觀看鴨嘴獸知名。不過，資料說，鴨嘴獸很害羞，聞人聲即遁，且多在清晨和黃昏出沒，不利我這日歸遊客（專業的多在附近露營地過夜）。

那天到達傳說中的鴨嘴獸出沒地，問旅客中心員工，具體應怎麼去找。那時已是中午過外，我弱弱地問，看得到的機會大嗎？她說，現在（8月）是它們的交配期，比平時活躍得多，一定能見到，放心。

果然！不過，數量雖多，這種小動物總在河中意想不到的地方浮出水面，幾秒後又潛回。我拿傻瓜機亂拍，拍了百多張，可用的不過幾張，這張已是最滿意的了。

- 不要錯過旅客中心轉貼的，一段攝於交配期的珍貴短片！