翻譯再雜談（2）：經濟

好好歹歹，我總算是個讀過幾年經濟學，並憑之混飯吃達廿載的人。雖則今已對財經商事失去興趣，但遇及與經濟有關的「雜文」還是會心動的。

近讀馮天瑜的《中國元典文化十六講》，內有「"經濟"術語的演變」一文，讀之頗有興味，謹簡述如下。

文中討論的，是何以Economy和Economics的中譯是經濟和經濟學？

馮天瑜在前文「中國近代術語的生成」中已交代中國近代外來術語的主要引入途徑：

1. 西方傳教士自明朝開始來華，直接引入詞匯，但流通面較窄；
2. 日本在明治維新及其後大量用漢字翻譯外來詞匯，然後再通過中國留日學生引介至中國，變成通行文字。（註：近幾十年來，日本已轉為以假名音譯西方術語為主）

今天我們慣用的中譯外來術語，一般是由第二種途徑引進。很多看來不像外來詞匯，例如「報告」、「手續」和「名詞」，其實都是日制新詞。

以漢字翻譯外來詞匯的一種主要方法，是借用舊詞與外來語結合。但問題是，有時舊詞和外來語的含義「完全不一樣，甚至於相反」，馮天瑜認為「經濟—Economy」即為一例。

馮氏大量引經據典，指出「經濟」是「經世濟民」的縮語，原義是治理國家，但在日本近代傾向以之指治理國家的各項具體領域，重點在國計民生之政。

至於Economy這英文字，源自希臘文oikonomia。oikos是家，nomos是管理，因此原義是持家之道，管理國家經濟之義反而是後來衍生（那時通用Political Economy一詞；Economics一字在19世紀後期才出現）。這就是為何今天Economics是經濟學，而Home Economics是家政學，兩個看似風馬牛不相及的學科但同用Economics一字。而由於Economy的管家本義，到今天這字還有「省儉」的另一重含義。

雖然「經濟」的古義與Economy的今義有很大分別，但當在19世紀中葉前後日本人思量如何翻譯Economy一字時，兩者的分別就沒有那麼明顯了，因為「經濟」有國計民生之政的意思，與Political Economy之義相近。

Economics除了譯作經濟學外，那時在中日間還出現過很多其他譯法：制產學、利學、富國學、理財學、資生學、計學...

不過，說到底馮天瑜還是堅持「經濟」這舊詞所負荷的今義，存在明顯弊病—「其今義不僅與古典義脫鉤，而且無法從詞形推衍出來，即使改變構詞法，也不能引出今義」。

我認為馮氏在這點上是頭巾氣太重了。語言的含義是不斷發展改變，約定俗成的。他自己也承認「經濟」和Economy在日本當時，含義相近。況且，Economics作為研究經濟結構和運作規律的學科的意義，在西方也是新近之物，是在肯定了市場規律或「無形之手」的重要性後才盛行的，以往Political Economy講的無非都是如何以政策富國養民，實是「經世濟民」的重要範疇。