隔壁女子的秘密

剛讀畢向田邦子的《隔壁女子》時，我腦中第一個念頭是務必要將她的其他作品也弄來細讀。

第二個念頭是，了解作者生平，對欣賞/理解她的作品有幫助嗎？這是一個我解答不了但長期為它困惑的問題。其實，讀了向田邦子的《父親的道歉信》後，這個問題已然浮現。到了《隔壁女子》，困惑更是揮之不去。

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曾堯角落 向田邦子《父親的道歉信》「後記」 的寫作年份：

在1975年患乳癌前，她是紅極一時的電視劇編劇，後來雖然康復，
但卻因手術不當引起併發症而曾導致右手活動不便，1981年更死於
空難。此外，她早年鮮為人知的愛情挫折後來也已由其妹妹披露於
世。

從今天的角度回望當時，很容易「發現」《父親的道歉信》中似乎
處處有茫茫的死亡陰影。

我認為，讀向田邦子的《父親的道歉信》前，最好摒棄這種「洞
識」，就當它是一本童年雜憶欣賞吧。
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《隔壁女子》收入五篇短篇小說，全是有關婚戀和家庭的困擾。主角面對這些難題，雖然顯得卑微無奈，但卻都有一種寧屈不死的「活着」靱力。

本書寫作年份不詳，但書內同名小說由於提到幸子想去參觀約翰藍濃被槍殺的所在地，故可知是寫於1981年，相信其他幾篇的成文日期也相去不遠。換言話說，向田邦子是在她空難逝世前幾個月寫成這幾個故事的。

問題在於，我們知道，向田邦子寫《隔壁女子》時已距她的死期不遠，但她自己當時卻不可能預知未來。

此外，她早年的戀愛悲劇，我們通過近年披露的「情書」，已有相當認識。但在向田邦子逝世前，她一直隱藏這個秘密，她的家人對此事一無所知，更遑論社會大眾/讀者了。

今之視昔，通過我們已知的一切然後閱讀她的作品，對欣賞/理解她的作品有幫助嗎？還是說，我們應該盡量摒棄這種「洞識」，以類似赤子之心的心態來走進她的作品呢？

向田邦子官方部落格：
● 《隔壁女子》書籍資料
● 《隔壁女子》試閱
● 執筆時，部落格仍未刋登柯裕棻的推薦序：「隱藏在日常生活中的秘密」